SVENSKA STATEN ÄR RIK DÄRFÖR ATT DEN GER UT SIN EGEN VALUTA

Vi behöver göra upp med myten om den fattiga staten. Staten behöver ingen finan­siell förmögenhet för att kunna betala, inget finansiellt överskott för att kunna spendera och investera. Staten skapar nämligen den valuta vi andra använder. Detta skriver Erik Arnell och professor Peo Hansen, båda aktiva i nätverket MMT för Sverige, i en färsk debattartikel i Dagens ETC.

Statens pengar kommer från staten. Staten skapar de pengar den behöver för att betala, genom att betala. Staten får inte sina pengar från privat sektor i form av skatter eller lån.

Att staten skulle behöva pengar från privat sektor är en myt, skriver Peo och Erik. De fortsätter:

”Det finns ingen fond, kassa eller ”lada” med användbara svenska kronor som väntar på politisk vilja. Det är inte bara så att denna kassa inte behövs – den kan faktiskt inte heller existera. Som valutautgivare ger staten ut kronor när den betalar. En utgivares innehav av det den ger ut utan kostnad har inget värde. Precis som biografens digitala bio-biljetter inte är värdefulla för någon förrän de är utgivna till allmänheten, är digitala kronor i statens ägo inte värdefulla för någon.”

Verkligheten är den rakt motsatta i förhållande till myten. Det är privat sektor som får sina pengar från staten. Peo och Erik förklarar:

”Varje statlig betalning skapar nya kronor i den privata sektorn. Skatter, avgifter och andra betalningar till staten går i motsatt riktning och tar bort kronor. Statliga underskott uppstår när staten har tillfört den privata sektorn mer kronor genom sina utbetalningar än vad som har utgått genom betalningar till staten. Det innebär att statliga underskott alltid motsvaras av nya svenska kronor i den privata sektorn.”

Staten fungerar alltså som valutautgivare helt annorlunda än ett hushåll eller ett företag, som är valutaanvändare. Förhållandet mellan en valutautgivares tillgångar och skulder, dess nettoförmögenhet, saknar betydelse för dess förmåga att betala.

Det är därför felaktigt att, som Johan Jenny Ehrenberg gör i en ledartext i Dagens ETC den november, säga att staten är rik eftersom dess finansiella nettoförmögenhet, dvs. dess över-skott av finansiella tillgångar i förhållande till dess skulder, motsvarar 2 000 miljarder kronor. Peo och Erik svarar Ehrenberg så här.

”Ehrenberg har rätt när hen skriver att alla som säger att vi inte har råd med klimat­omställning och välfärd har fel. Men vi menar att förklaringen ligger någon annanstans än där den vanligtvis brukar sökas, även i den vänsterdebatt som Ehrenberg deltar i.”

”Staten behöver inte någon finansiell förmögenhet alls i egen valuta för att kunna betala. Den behöver därför inte ha ett finansiellt ”överskott som säkerhet” när den ska spendera och investera. Staten och bara staten skapar nämligen den valuta vi andra använder.”

Johan Jenny Ehrenberg har rätt i att staten inte är fattig, men fel om skälen till att det är så.

Vi måste göra upp med myten om att staten hämtar sina pengar från privat sektor, skriver Peo och Erik, för den får oss att tro att vi inte har råd att ta oss an vår samtids utmaningar. De formulerar detta så här.

”Om politiken felaktigt utgår från att staten först måste ha en förmögenhet och beskatta eller låna innan den kan investera, låser vi fast oss i onödiga spärrar. Vi accepterar arbetslöshet, eftersatta skolor och bristande klimatinvesteringar trots att vi har både människor och teknik som kan göra jobbet.”

Om vi har rätt förståelse för hur statens möjligheter som valutautgivare, då kan vi ställa rätt frågor, skriver Peo och Erik.

”Frågan är inte om pengarna finns, utan hur vi använder vår förmåga att skapa pengar utan att driva upp inflation eller slå i reala flaskhalsar. Den diskussionen kräver att vi lämnar föreställningen om staten som ett hushåll som först måste ha pengar innan det kan spendera.”

”Om vi verkligen vill krossa myten om den fattiga staten behöver vi förklara, öppet och pedagogiskt, att staten aldrig får slut på kronor, men att den kan få slut på sjuk­sköterskor, lokförare och byggarbetare. Vi behöver flytta fokus från finansiella saldon till reala resurser, arbetslöshet och klimatmål.”

Läs artikeln, som ger en god introduktion till hur vår valuta fungerar. Läs också Peos och Eriks andra färska debattinlägg, i Dagens Industri och i Dagens Arena. För den som vill fördjupa sig i hur statens betalningar fungerar rekommenderas MMT för Sveriges rapport ”Sverige – en självfinansierande stat” som man hittar här.